關於「樂觀積極」（上）

我在如何克服不確定性帶來的恐懼這篇文章中，提到了使用「樂觀積極」的人生態度不僅僅是策略上的選項，而事實上這也是一種可以經由後天學習的能力。然而，在談論如何習得這項能力以前，我們必須先回答一個最核心的問題：為什麼我們要學習「樂觀積極」？

我們常說人生不如意十之八九，特別是在這樣一個貧富差距逐漸擴大而且變幻無常的時代，雖然總是聽到現代的經濟與生活比起過往來說更為進步發達，但身為普通老百姓的我們，主觀感受上卻似乎沒有生活得越來越好的跡象。不僅僅是因為經濟快速起飛的時代已過去，在目前這個許多產業潛力開發停滯並且資源被上一代掌控的時代，似乎是一個沒有什麼太多希望的社會局勢。

然而上述只是事實的一部分，實際上還有更多不能否認的事實，像是雖然我們並不是處於上一代那種只要努力就一定會有成果的時代（我稱之為「老實人的年代」，因為只要老老實實腳踏實地去拼搏，就一定會有所收穫，至少可以過得不錯，但現在早已經不是這樣的時代了），但作為網絡時代的主要受益者，事實上我們所能學習到的知識以及所能夠碰觸到的各種資訊，是遠遠超越過去那個世代的，意味著也是一個比起過往而言機會更多的時代，一個貌似最壞但其實也是最好的時代。關鍵在於，我們能否意識到自己所身處的是一個什麼樣的時代，一個什麼樣類型的遊戲與其背後的遊戲規則。

為什麼要提到上述的時代背景？因為在一個快速變化的時代中，能否比起一般人在更短的時間內意識到遊戲規則的變化（時代變遷）而採取行動，決定了能否在這個遊戲（世界）中更好地生存，而「樂觀積極」，正是一個無論在哪個時代中，都適用的遊戲策略。

我們回到一開始的核心問題：為什麼我們要學習「樂觀積極」？

首先，我想沒有人會不想過一個更好的人生（當然這會有例外，你是例外的話就不用往下看了），但這個目標的達成是需要策略與方法的，而這篇的重點在於為什麼「樂觀積極」可以幫助我們完成這個目標，一個更好的人生。

就如我之前提到過的，已經有研究證實當我們人類處於一個正向積極的狀態時，面對困境的當下會看到更多可能的解決方案（Barbara的擴展與建設理論：正向情緒可以開啟和擴展人們新的思考與行動，也就是相對於狹隘的看待事情，更能夠全面的看待事情（框架更大），考慮更多可能性。如此的擴展可以建立生理、心理與社會的資源）。而事實上所謂的「樂觀積極」並不是吸引力法則那種心想事成光靠意念來完成目標的盲目樂觀， 而是同時兼具看待事物兩面的能力，但選擇使用正面的態度來應對。而在人生困境是必然的前提下，選擇一種態度或方式除了能夠讓自己看到更多解決困境的選項之外，心情上也比較開心一些，何樂而不為？

讓我們思考這個例子，目前很火熱的Youtuber、部落客、甚至網紅等等這類以網絡為主要媒介的身分或職業，在過去是幾乎無法想像的，頂多也就只是眾多可能發展的職業之一。然而這些先發現機會的先行者，有許多在短短的幾年內就透過把握機會而迅速致富或是完成自己的人生目標。透過上述例子我想表達的是，如果我們希望自己是握有人生主動權的話，能否更敏銳的感受到這個時代的變化，以及看見這些變化之下的機會，是不可獲缺的能力。縱使成功必然少不了運氣的推波助瀾，然而少了那份感受變化以及看見機會的視野，即便再好的運氣也是枉然。

「樂觀積極」，正是讓我們能夠看見更多機會的一種能力與視野。

當然這並非可以無限上綱的，凡事皆一體兩面，每一個選擇都有背後可能要面對的困境（注1），這也是為何我並不想透過描述舉例「負面消極」來說明其對於人生有多大的傷害等等方式來進一步襯托「樂觀積極」的優勢。因為對我而言，策略的選擇並沒有絕對的好與壞，負面消極也有其特定功能（注2），關鍵在於如何選擇，如何審視當下局勢來進行策略上的選擇。

如果我們身處在一個戰亂國家，無時無刻都有被炸死的可能，那「樂觀積極」顯然不會是一個好的選項。但我們只是身處在一個變化比較快的時代，一個看起來沒什麼機會但實際上充滿無限商機的世界（像前面提到的網紅、Youtuber等等，這些都是在這個看似絕望的時代中所創造的一種新的機會，因此將生不逢時或是時不我予作為藉口，顯然不是一個好的選擇），而這些無限商機在還沒被完整實現以前，都是眾多可能性中的其中之一，但如果無法「樂觀積極」的經營人生，則這些機會或許根本就看不見。

其實說這麼多，只是希望更多人可以接受「樂觀積極」是值得我們培養的能力，這樣的話接下來談到的具體方式才有意義。所以如果你問我：為什麼要培養「樂觀積極」的態度？我會回答你：因為「樂觀積極」可以讓我更有機會過上一個更好而且是我想要的人生。

湯瑪斯．佛里曼（三屆普立茲新聞獎得主）：悲觀者通常都是對的，但是改變世界的通常都是樂觀者。

下一篇將會探討，具體的「樂觀積極」是怎麼一回事。

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*注1:不務實的樂觀：並不是所有的樂觀一定都是有益的，當樂觀脫離現實太遠，就很有可能讓人未蒙其利反受其害。

*注2：負向思考的正向能量

防衛型悲觀（defensive pessimism）是一種具有正向益處的負向思維，可以透過擔心失敗的焦慮，轉化為有助於成功的能量。防衛型悲觀可能發揮三種正向的功能：

1. 先降低期望（凡事總是預期最壞的結果），如果結果真的不理想，就可以減輕失敗的打擊。

2. 預期可能會有最壞的結果，就可以先行思考最好未雨綢繆的準備

3. 如果擔心自己可能會表現不好，不斷想像自己可能搞砸的各種狀況，然後逐一做好萬全準備，預防該等可能導致失敗的情況發生，並且把焦慮轉化為建設性的能量。負向思考的傾向也會波及自我評價，連帶有較低的自尊。再者，雖然目前尚未有正式的研究，Norem，2002推論指出，防衛型悲觀者的負向思維與焦慮，可能會造成別人的厭煩，從而必須付出人際關係方面的代價。